Hulu Sungai Tengah, Peloporkalimantan – Turnamen Sepak Bola Bupati Hulu Sungai Tengah (HST) Cup 2026 secara resmi mulai bergulir setelah dibuka langsung di Stadion Murakata Mandingin pada Minggu (7/6/2026). Prosesi pembukaan kompetisi akbar ini ditandai dengan pemukulan gong dan tendangan pertama (kick-off) oleh Bupati HST, Samsul Rizal, dengan disaksikan oleh unsur Forkopimda serta ribuan penonton yang memadati lokasi. Tribun Stadion Murakata yang memiliki kapasitas lebih dari tiga ribu orang tampak penuh sesak oleh para suporter yang datang dari berbagai daerah untuk mendukung tim kesayangan mereka. Suasana pembukaan semakin meriah ketika Bupati yang akrab disapa Bang Rizal tersebut membagikan bola ke arah tribun penonton sekaligus mengumumkan hadiah utama berupa paket umrah gratis.
Dalam sambutannya, Bupati Samsul Rizal menegaskan bahwa esensi utama dari penyelenggaraan turnamen sepak bola ini adalah sebagai sarana penumbuh semangat kebersamaan dan mempererat tali persaudaraan masyarakat luas. Ia berpesan agar persaingan ketat hanya terjadi selama pertandingan berlangsung di dalam lapangan untuk mengadu keterampilan fisik dan strategi. Di luar lapangan hijau, seluruh elemen harus tetap menjaga kerukunan sebagai saudara. Atas dasar itu, Bang Rizal mengimbau kepada seluruh pemain, pelatih, ofisial, hingga perangkat pertandingan untuk senantiasa menjunjung tinggi regulasi yang berlaku serta menghormati setiap keputusan wasit demi menjaga sportivitas.
Ketua Panitia Pelaksana, Yajid Fahmi, memaparkan bahwa turnamen tahun ini mencatatkan partisipasi yang luar biasa dengan diikuti oleh total 64 tim dari berbagai wilayah di Kalimantan Selatan. Kualitas kompetisi edisi 2026 ini diprediksi meningkat tajam mengingat sejumlah pesepak bola yang pernah merumput di kasta tertinggi Liga 1 dan Liga 2 Indonesia turut didatangkan untuk memperkuat tim-tim lokal yang bertanding. Selain bertabur bintang, daya tarik turnamen ini juga didongkrak oleh kenaikan total hadiah yang kini menyentuh angka 125 juta rupiah, meningkat dari tahun sebelumnya yang hanya sebesar 100 juta rupiah.
Yajid menambahkan, nilai hadiah yang fantastis tersebut menempatkan Bupati HST Cup sebagai salah satu turnamen sepak bola antarklub amatir terbesar di Provinsi Kalimantan Selatan saat ini. Di samping menyuguhkan tontonan olahraga yang berkualitas bagi pencinta sepak bola, ajaran ini juga dirancang untuk membawa dampak pengganda ekonomi bagi warga lokal. Guna menggerakkan roda perekonomian daerah, panitia secara khusus melibatkan sekitar 25 pelaku Usaha Mikro, Kecil, dan Menengah (UMKM) untuk berjualan di area sekitar stadion selama turnamen berlangsung. Melalui sinergi ini, Pemkab HST berharap turnamen tidak hanya sukses melahirkan bibit atlet berbakat, melainkan juga sukses meningkatkan pendapatan masyarakat.
